Principals propietats dels metalls de terres rares

La brillantor dels metalls de terres rares està entre la plata i el ferro. El contingut d'impureses té un impacte significatiu en les seves propietats, de manera que les propietats físiques registrades a la literatura sovint tenen diferències significatives. El lantà és un superconductor a 6K. La majoria dels metalls de terres rares presenten paramagnetisme i el gadolini té un ferromagnetisme més fort que el ferro a 0 grau . El terbi, el disprosi, l'holmi, l'erbi, etc. també presenten ferromagnetisme a baixes temperatures. Els baixos punts de fusió del lantà i el ceri i les altes pressions de vapor de samari, europi i iterbi presenten diferències significatives en les propietats físiques dels metalls de terres rares. Les seccions transversals d'absorció de neutrons tèrmics de samari, europi i gadolini són més grans que les del cadmi i el bor, que s'utilitzen àmpliament com a materials de control en reactors nuclears. Els metalls de terres rares tenen plasticitat, sent el samari i l'itterbi els millors. Excepte l'itterbi, les terres rares del grup de l'itri tenen una duresa més alta que les terres rares del grup del ceri.