Els principals tipus de líquids iònics

El líquid iònic a temperatura ambient es refereix a una sal composta íntegrament per cations i anions que existeix en estat líquid a la temperatura ambient o prop, també coneguda com a sal fosa a baixa temperatura. La raó principal del baix punt de fusió dels líquids iònics a temperatura ambient com a compostos iònics es deu a l'asimetria de certs substituents en la seva estructura, que impedeix que els ions s'apilin regularment en cristalls. Generalment es compon de cations orgànics i anions inorgànics o orgànics. Els cations comuns inclouen ions de sal d'amoni quaternari, ions de sal de fosfoni quaternaris, ions de sal d'imidazoli i ions de sal de pirrol (com es mostra a la figura 1), mentre que els anions inclouen ions halogen, ions tetrafluoroborat, ions hexafluorofosfat, etc.
En els líquids iònics a temperatura ambient estudiats, els cations són principalment cations imidazol, i els anions són principalment ions halogenur i altres ions d'àcid inorgànic (com ara ions tetrafluoroborat). Però en els darrers anys s'han sintetitzat una sèrie de nous tipus de líquids iònics. Per exemple, pel que fa als cations, l'equip d'investigació dirigit per Shreeve ha sintetitzat alguns nous líquids iònics catiònics de la següent manera:
Pel que fa als anions, l'equip d'investigació de Yoshida també ha sintetitzat alguns nous tipus de líquids iònics aniònics, tal com es mostra a la figura 2:
A causa dels nombrosos avantatges que tenen els líquids iònics a temperatura ambient sobre els dissolvents tradicionals i la seva aplicació com a dissolvents verds en la síntesi de substàncies orgàniques i polímeres, han cridat cada cop més l'atenció dels químics.